1979年3月4日，越南战场上，快速决战的自卫反击战已接近尾声。负责东线的许世友将军率领中国军队一路打到了穷奇河北岸，成功攻占了谅山的省政府大楼。根据党中央的指示，许世友已经开始准备从越南撤军。然而，黎笋集团却不甘心，他们通过广播宣称：中国军队在谅山遭遇了败北。得知消息后，许世友立刻指示部队向穷奇河南部进攻，毫不犹豫地决定继续推进。既然黎笋认为，中国军队没有攻占穷奇河南岸的越军三师和市政府大楼，就代表越南胜利，那就让他们打到认输为止！

这一策略引起了苏联的回应。苏联开始向越南提供重型武器、军事情报和军事顾问，并发出警告：“如果中国不停止对越南的进攻，苏联将按照条约履行责任。”然而，苏联除了这些言辞之外，似乎并没有更多行动。与此同时，国际社会的反应也各不相同，以美国为首的西方国家普遍保持中立，越南境内的解放军则没有丝毫退却的意思。 黎笋知道自己处于困境中，于是开始采取更加极端的手段，试图迫使苏联出兵。他授意越南军队在战场上利用一些苏联军事顾问的“指挥失误”制造伤亡，以此换取道德上的支持，指责苏联不作为，最终希望能将苏联拖下水。2月18日，苏联顾问加波年科在越军指挥部提出战略建议时，越军将领麻永兰并未采纳，导致战局不利，甚至越军王牌部队也未能发挥应有作用。 战斗持续了九天，越南军队的王牌师和先进武器都未能阻止中国军队的进攻，柑塘失守，谅山外围也全部被占领。此时，越南才深刻意识到中国军队的强大实力，甚至美苏两国都要对其忌惮三分。面对这一局面，黎笋无奈之下指示越南军队进行军事改革，将指挥权交给苏联顾问，试图通过这种方式缓解越南的战败责任。然而，这样的举措显然无法改变战局，越南不仅遭受了重大军事损失，还在国际上失去了声誉，未来要恢复经济与名誉，恐怕需要几十年的时间。