解放战争的三大战役中，淮海战役被普遍认为是最为艰难的一个。辽沈战役，关乎东北地区的控制权，而平津战役则决定了解放军在华北地区的优势，基本扫除了国民党在华北的残余力量，阎锡山和马家军的影响力也微乎其微。然而，淮海战役不仅是一次地区性的军事较量，更是直接关系到整个中国政权归属的关键一役。正因如此，双方在此战中的投入可谓空前，兵力与精锐尽出。 淮海战役爆发前，没人能预见到这场战斗的规模会如此庞大。国民党方面，几乎派出了所有得力的将领，包括杜聿明、刘汝明、李廷年、黄百韬、黄维、胡琏、李弥、孙震等，这些人物都在中国近现代史上留下了浓重的印记。国民党军的兵力达到80万，七个兵团和22个军，武器装备也是无可挑剔，空中有飞机，地面有坦克，阵仗之大可谓气吞万里。

杜聿明此时心情复杂，他刚好突破了华东野战军的包围圈，却不得不因蒋介石的一纸命令折返回去。面对这封亲笔信，杜聿明几乎气愤至极，但最终他依然选择服从命令，回军救援黄维。结果，黄维没救成，反而自己也陷入了困境。 淮海战役的彻底失败，充分暴露了蒋介石的赌徒心态——一旦开始下注，他便不肯轻易放弃，哪怕明知局势对自己不利，也不愿立即止损。