1月16日晚，五棵松体育馆的静谧与山西男篮替补席的沸腾形成了鲜明对比。北京首钢本欲借主场之利，在周琦生日夜终结连败颓势，不料却以84比90的比分吞下又一场苦涩的失利，而这场比赛也成为了两支球队命运走向的分水岭。

比赛伊始，首钢看似掌握主动，外援杰曼手感火热，贝利的中投也精准命中，首节便以26比17领先。反观山西队，状态慢热，进攻如同生锈的机器，迟迟未能找到节奏，直到焦海龙命中一记三分，才稍稍缓解了困境。然而，这记三分竟成为了山西队全场比赛中唯一一次领先。

第二节比赛风云突变。山西队仿佛突然觉醒，外援诺威尔火力全开，内外开花，频频得分，不仅自己砍分，还造成首钢悍将雷蒙身背数次犯规，陷入被动。更糟糕的是，面对山西队刘传兴、葛昭宝、法耶组成的三高内线，首钢主教练许利民的双塔战术彻底失效，周琦在内线苦苦支撑，孤立无援，范子铭也疲于奔命。半场结束时，山西队以42比40反超比分，首钢球迷的心情也随之跌入谷底。

易边再战，杰曼试图凭借一己之力扭转颓势，他与山西队外援迪亚洛展开三分对飙，一度将分差拉大到7分。然而，命运的捉弄在末节开场便降临。周琦在一次激烈的篮板争抢中眼部受伤，不得不离场治疗，生日夜的喜悦瞬间被病痛取代。雪上加霜的是，陈盈骏全场状态低迷，仅得1分，首钢的进攻火力骤然下降，陷入停滞。

嗅到机会的山西队果断发力，张宁挺身而出，如同利刃一般撕裂首钢的防线，单节独得29分，帮助球队完成惊天逆转。终场哨声响起，五棵松体育馆一片死寂，而山西队替补席则爆发出震耳欲聋的欢呼声。这场失利是首钢近四场比赛中遭遇的第三场败仗。

赛后，山西队主教练潘江意味深长地表示，球队重现了上赛季的韧性。张宁的回归，无疑为球队注入了一针强心剂。这位曾经被质疑为关键时刻表现疲软的本土核心，用实际行动证明了自己的价值。

与山西队的士气高昂形成鲜明对比的是，首钢队正遭遇前所未有的困境：伤病潮侵蚀着球队的阵容深度，战术体系过度依赖单外援，更衣室的氛围也降至冰点。

此役过后，山西队终结连败，踏上复苏之路，而北京首钢的寒冬仍在继续。

当生日的烛光被医院监护仪的光芒所取代，当五棵松体育馆的欢呼声变成了无奈的叹息，这支曾经的冠军之师亟需一场彻底的变革。毕竟，在CBA的残酷竞争中，温情永远不是通往胜利的通行证。